Mein Vater, damals 27 Jahre alt, war wenige Wochen zuvor aus dem Russlandkrieg von der Krim nur leicht verwundet zurückgekehrt. Meine Mutter war 22 Jahre jung, hatte zuvor in Freiburg und Hamburg Literaturwissenschaften und Philosophie studiert.

Mein Urgroßvater mütterlicherseits, Leonhard Richarz (1857-1932), der zu meinen diversen Vornamen – Roland, Leonhard, Friedrich, Karl, Maria – zählt, stammte aus dem Rheinland und hatte als innovativ begabter Gerbermeister in Stade eine der damals führenden Lederfabriken Deutschlands gegründet.

Mit meinem im August 1946 geborenen Bruder Frank (er wurde im August 2009 in Bonn nach 42 Dienstjahren bei der Bundesmarine als Vize-Admiral mit dem Großen Zapfenstreich feierlich verabschiedet) hatte ich das Fabrikgelände neugierig erkundet.

Wir haben nach dem 2. Weltkrieg keine Not kennengelernt. Für die notwendige Lebensmittelbeschaffung hatte unsere Familie genügend gegerbte Lederhäute, die für die Anfertigung von Schuh-sohlen dringend benötigt wurden.

Schon im April 1950 erfolgte unser Umzug an die wunderschöne Außenalster nach Hamburg, wo unser Vater Repräsentant eines großen rheinischen Chemieunternehmens wurde.

Eine recht unbeschwerte Kindheit, umgeben von reichlich Haus- und Dienstpersonal.

In Hamburg kamen später meine nächsten 3 Brüder zur Welt:

(Jan-William 1951, Stefan 1955, Christoffer 1961).

Wir haben viel auf Trümmergrundstücken gespielt – das Nachkriegsdeutschland war uns kaum bewusst. Wir wurden auch nicht täglich mit Nachrichten überschüttet. Unsere Großeltern lasen uns Märchen vor. Sonntagsausflüge machten wir an die Elbe oder in Hagenbecks Tierpark.

Als am 1. April 1955 die Deutsche Lufthansa wieder ihren Flugbetrieb aufnahm bekamen wir eine kleine Vorahnung von der „großen weiten Welt“.  Wir waren mit unseren Eltern auf der Besucherterrasse des damals noch kleinen Flughafens Fuhlsbüttel, nur 7 km von unserem Haus an der Alster entfernt, und verfolgten den Start des allersten Flugs von Hamburg nach München. Die bayerische Metropole war damals für uns gefühlt so weit entfernt wie heute München – New York.

Kultur und Sport wurden in unserem Elternhaus sehr gefördert. Für mich standen aktives Dressurreiten und intensives Klavierspiel im Vordergrund.

Auf dem Jesuitengymnasium St. Ansgar (1956 -1965) wurde ich wesentlich von meinen Fremdsprachenlehrern geprägt…